ทุก 2-3 แสนปี สนามแม่เหล็กโลกจะสลับขั้ว ขั้วโลกเหนือไปเป็นขั้วโลกใต้
ขั้วโลกใต้ไปเป็นขั้วโลกเหนือ
ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ยังคิดไม่ออกว่ามันเป็นไปได้อย่างไร
แต่ทีมวิจัยฝรั่งเศสทดลองกลับขั้วสนามแม่เหล็กโลกในห้องแล็ปได้สำเร็จแล้ว
เมื่อโลหะเหลวถูกปั่นจะเกิดกระแสไฟฟ้าและเกิดสนามแม่เหล็กขึ้น เป็นหลักการเดียวกับไดนาโมผลิตไฟฟ้าที่จับเอาลวดโลหะมาหมุนผ่านสนามแม่เหล็ก
ถึงแม้นักวิทยาศาสตร์จะทราบมานานแล้วว่า สนามแม่เหล็กโลกเกิดจากแรงหมุนของแกนโลก แต่ยังไม่รู้ชัดเจนดีนักว่ากระบวนการดังกล่าวเกิดขึ้นได้อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งการสลับขั้วสนามแม่เหล็ก ในอดีต ขั้วแม่เหล็กโลกเฉทิศทางไปจากเดิม และเกิดสลับหัวสลับหางขึ้น ขั้วโลกเหนือเป็นขั้วโลกใต้ ขั้วโลกใต้เป็นขั้วโลกเหนืออย่างน่าอัศจรรย์
เหตุการณ์ดังกล่าวสามารถสังเกตได้จากหินตะกอนที่มีคุณสมบัติเป็นแม่เหล็ก ซึ่งมีร่องรอยความเข้มและทิศทางของสนามแม่เหล็กปรากฏให้เห็นระหว่างเริ่มก่อสภาพเป็นหิน
ทีมจากฝรั่งเศสจึงใช้หลักการเดียวกันนี้ออกแบบแท่งทรงกระบอกที่มีโซเดียมเหลวอยู่ข้างใน ที่ปากฝาบนและล่างของแท่งกระบอกมีแผ่นเหล็กที่หมุนสลับทิศทางกันประกบอยู่ พอเปิดสวิตช์หมุนแผ่นเหล็ก โซเดียมเหลวที่อยู่ข้างในจะถูกปั่นป่วนด้วยความเร็วสูงทำให้เกิดขั้วแม่เหล็กขึ้นในแกนแท่งทรงกระบอก
